Matrix: Fordelene med desentralisert kommunikasjon

I disse tider er det mange som bekymrer seg over sosiale mediers påvirkningskraft, både som vanedannende distraksjoner, kommersielle monolitter og ikke minst som persondatainnhøstere. Hvis du er interessert i å høre noen sterke ord på temaet vil jeg sterkt anbefale forfatter og aktivist Cory Doctorow sitt foredrag An Audacious Plan to Halt the Internet’s Enshittification.

Dagens sosiale medier består i stor grad av inngjerdede økosystemer som ikke snakker med andre systemer og ønsker å holde fast på deg og ditt vennenettverk. Men det må faktisk ikke være slik. Mange kloke hoder har utviklet smarte løsninger for å motvirke monopolisering av kommunikasjonsteknologi og sikre interoperabilitet, altså at forskjellige systemer er kompatible og kan snakke med hverandre. Det var faktisk slik internettet oppsto i utgangspunktet, så dette har man lang tradisjon for.

De siste årene har vi for alvor begynt å ta et oppgjør med lukkede, proprietære plattformer og se tilbake til grunnpillarene for internettet: Åpne standarder og fri kommunikasjon.

Enter the Matrix

Matrix er en åpen prokotoll for desentralisert og sikker kommunikasjon. Det fungerer altså veldig likt som epost, slik at man registrerer seg hos én Matrix-tjener og kan kommunisere i øst og vest til brukere som er registrert hos andre Matrix-tjenere. Matrix er dog mye mer egnet til hyppig og direkte kommunikasjon i samme gate som Messenger, WhatsApp, Telegram, Signal, osv. Matrix støtter bl.a. ende til ende-kryptering, emojier, mediefiler, meldingsreaksjoner og videosamtaler og det kommer stadig nye forbedringer.

Matrix er bygget på åpen kildekode og bidrag fra felleskapet, og forvaltes av en ideell stiftelse. Siden Matrix i seg selv er en protokoll finnes det flere tjenere og klienter som “snakker Matrix” man kan velge mellom.

En stor fordel med dette kontra lukkede tjenester er at du står fritt til å velge hvor du vil registrere din konto og hvilket grensesnitt du ønsker å bruke. Det spiller heller ingen rolle hvor kontaktene dine har Matrix-konto, akkurat som med epost.

Hvordan kommer jeg i gang?

Registrer deg

Du står fritt til å velge hvor du vil registrere deg. Matrix.org har en liste over offentlig tilgjengelige matrix-tjenere som er et godt sted å starte, men jeg vil tipse om den norske norge.chat, som drives av noen ildsjeler som på sikt ønsker å drive tjenesten gjennom en ideell organisasjon. Innmelding er enkelt og rett frem.

Last ned applikasjon

Når du har en konto kan du installere en Matrix-klient på enhetene dine og logge inn der. Jeg bruker den mest populære, Element, men Cinny faller nok i smak for de som liker Discord, for eksempel. Den velkjente Thunderbird fra Mozilla har også Matrix-støtte.

Men jeg kjenner jo ingen som bruker Matrix?

Matrix er ikke helt mainstream enda, men heldigvis er det er designet for å kunne kobles til andre kommunikasjonsplattformer for å gjøre overgangen lettere. Broer sender meldinger på tvers av tjenestene som om alle i chatten brukte samme kommunikasjonsplattform og fasiliterer da en myk overgang til (og evt. fra) Matrix. Les mer om broer her.

Bedrifter, foreninger og forbund er gode institusjoner for å drifte Matrix-tjenere, da de har en naturlig interesse av å koble folk sammen. Kanskje er arbeidsplassen din eller en forening du driver interessert i å bytte ut Slack, Telegram, WhatsApp eller Discord?

Dessuten kan du jo invitere folk du kjenner til å bruke Matrix til privat kommunikasjon eller bli med i eksisterende offentlige rom.

Du kan også gjerne slenge meg en melding på @braaar:hacklab.fi.